Il dottor Bernie Siegel, professore alla Yale School of Medicine e chirurgo in due ospedali, era estremamente frustrato a causa della disperazione dei malati di cancro che ha operato e di ripetere continuamente che non si poteva fare di più per un paziente. Dopo un radicale cambiamento interiore, iniziò a studiare persone che erano guarite in modo scientificamente inspiegabile. Secondo lui, il 15-20% dei pazienti rifiuta di fare la vittima. Queste persone chiedono dignità e partecipazione, qualunque sia il decorso della malattia. Siegel sostiene:
Un miracolo, come una remissione permanente del cancro, è raro; è un fatto prezioso e non dovrebbe essere liquidato dicendo che è stato un caso fortunato. E se un paziente può farlo, non c’è motivo per cui altri non possano farlo. Mi sono reso conto che la medicina stava studiando i suoi fallimenti, mentre avrebbe dovuto imparare dai suoi successi.
Anche il ricercatore biochimico Caryle Hirshberg e l’editore della rivista americana Psychology Today, Marc Ian Barash, hanno affrontato questo argomento, studiando i fattori psicologici e sociali coinvolti nello sviluppo e nella guarigione della malattia. Anche l’Helen Downing Institute in Olanda si occupa di questo argomento in modo approfondito.
Quello che i ricercatori sopra menzionati hanno concluso è che la fonte della guarigione risiede principalmente nel paziente. C’è un certo stato dell’essere che gioca un ruolo in tutti i casi di guarigione spontanea studiati: riguarda le persone che accettano la diagnosi, ma non la prognosi. Persone che si assumono la responsabilità della propria vita, inclusa la guarigione.
Un cambiamento di vita come quello che Siegel aveva sperimentato è il risultato di questo. Spesso quel cambiamento è preceduto da un periodo violento, una catarsi, ad esempio sotto forma di una violenta infezione con febbre alta o uno sfogo emotivo. Non sempre rende le persone “più gentili”. Stabiliscono dei limiti e spesso prendono decisioni di vasta portata per quanto riguarda la loro vita privata o lavorativa.
Non sono necessariamente le brave persone che fanno sempre tutto per tutti, non sono le persone docili che hanno maggiori possibilità di una remissione spontanea, ma le persone che scoprono la propria autonomia. Per il personale medico si tratta spesso di clienti fastidiosi: fanno domande su tutto, rifiutano i trattamenti, vogliono migliorare la propria cartella clinica o dimostrare di conoscerla meglio. Ed è proprio così. Sono, secondo Hirshberg e Barash, persone fedeli a se stesse o al loro sé spesso appena scoperto. D’altra parte, Siegel sostiene che ci sono persone così obbedienti che quando il medico dice:
Hai ancora due mesi da vivere,
loro muoiono il giorno dopo i due mesi. Al contrario, questo non significa che le persone ubbidienti non abbiano la possibilità di guarire, né che le persone problematiche guariranno. Sono tendenze generali osservate da tutti i ricercatori. Ma c’è di più: un ambiente amorevole e solidale, per esempio. Le cose ovvie come l’esercizio fisico e un’alimentazione sana possono avere un ruolo se questo è ciò che sceglie la persona autonoma, ma possono anche scegliere di continuare con uno stile di vita malsano e comunque guarire.
Nessuno può insegnare ad altri ad essere così, perché l’imitazione non funziona: deve essere spontaneo. Siegel ha deciso di continuare a esercitare la sua professione, ma in un modo completamente diverso. Ha appoggiato la sua scrivania contro il muro per incontrare i pazienti su un piano di parità, ha permesso loro di chiamarlo per nome e si è dedicato interamente al rafforzamento dell’autonomia e del potenziale positivo di un paziente.
Hirshberg e Barash, nel loro libro Remarkable Recovery affermano:
Forse il sistema di guarigione non è regolato da noi stessi, ma è, nel senso più fondamentale del termine, il nostro sé, l’impulso alla totalità che sorge dal fondo del nostro essere; il nostro desiderio di congruenza.
Bernie Siegel, nel suo libro Amore, Medicina e Miracoli [1] cita Platone dal Libro IV delle sue Leggi [2]:
Hai mai notato che ci sono due classi di pazienti, schiavi e uomini liberi? I dottori degli schiavi corrono da un paziente all’altro, prescrivendo costantemente farmaci. Nessuno di questi medici vuole dare o ricevere spiegazioni sulle malattie che affliggono gli schiavi, ma, al lume di una approssimativa esperienza, con la saccenza di un tiranno, prescrivono quel che passa loro per la mente, neanche avessero una precisa competenza in materia. Così saltano da uno schiavo malato all’altro e in tal modo alleviano al loro padrone la pratica di curare gli infermi. […] Ma l’altro medico, che è un uomo libero, si prende cura e visita persone libere; segue il decorso del morbo, lo inquadra fin dall’inizio secondo il giusto metodo, mette a parte della diagnosi lo stesso malato e i suoi cari e, cosi facendo, nel medesimo tempo impara qualcosa dal paziente e per quanto gli riesce, gli insegna qualcosa. A tale scopo non farà alcuna prescrizione prima di averlo in qualche modo convinto. […] Se uno dei medici che trattano i pazienti schiavi incontrasse uno dei medici che si avvicinano al paziente come un essere umano e lo sentisse parlare al suo paziente con un linguaggio che a volte è quasi filosofico; se lo sentisse parlare del processo della malattia e lo sentisse discutere della natura totale del corpo, allora scoppierebbe in una allegra risata e gli direbbe: “Sciocco, tu non curi i malati, gli insegni, e lui non vuole diventare un dottore, vuole essere curato”.
Un esempio da Amore, Medicina e Miracoli:
Nella sua adolescenza, Louise sviluppò un cancro alle ovaie con metastasi all’addome e ai polmoni. Il suo oncologo le “concesse” da sei a dodici mesi di vita con la chemioterapia. Louise disse al medico che solo Dio sapeva quando il suo tempo sarebbe scaduto e prese la sua vita nelle sue mani. A causa delle difficoltà economiche cambiò casa e spese i suoi ultimi dieci dollari per pubblicare un annuncio in cui si offriva di aiutare altri malati di cancro. A un certo punto, il suo oncologo rifiutò ulteriori cure perché era già “troppo oltre”. Ma sei mesi dopo che era andata per la sua strada, tutti i suoi tumori erano scomparsi. Il suo medico era così commosso che non riusciva a dirglielo, ma con le lacrime agli occhi le porse un certificato di prescrizione su cui aveva scritto: “Il tuo cancro è sparito”. Il giorno in cui sarebbe dovuta morire, Louise scrisse al medico un biglietto giocoso con la domanda: “Dove devo spedire la bara?”
In Remarkable Recovery c’è la storia di Susanne McDougal, a cui fu trovato un tumore ovarico delle dimensioni di un feto di quattro mesi. La paziente non aveva obiezioni fondamentali alla medicina convenzionale, ma non permise che le fosse rimosso l’utero. Le furono tolte una cisti e un’ovaia.
Non vedo l’ospedale come un luogo di convalescenza, quindi sono tornata a casa tre giorni dopo quell’importante intervento addominale”, dice con orgoglio. Tre giorni dopo, le fu detto per telefono che si trattava di una forma di cancro aggressiva e in rapida progressione e che doveva tornare immediatamente in ospedale per rimuovere l’utero. Lei rispose che ci avrebbe pensato, e decise invece di vivere una vita estremamente sana, facendo tra l’altro ciò che tutti le avevano sempre sconsigliato: cantare. La prognosi si è rivelò molto cupa: un nuovo tumore sull’ovaia rimasta. Susanne raddoppiò i suoi sforzi e iniziò a visualizzare vividamente, tra le altre cose, che stava cavalcando. Alla successiva visita dal medico curante, non c’era più traccia del tumore. Il suo medico ha scritto: “Questa paziente è saggia, intelligente e determinata a provare rimedi alternativi e non convenzionali per il suo cancro ovarico accertato. Finora ha avuto successo, poiché non ci sono prove che il tumore ritorni. È disposta ad accettare i rischi e riconosco che ha il diritto di decidere il proprio destino”.
Conosciamo anche guarigioni spontanee di persone vicine a noi. Un amico soffriva di epilessia da bambino. Quando aveva sedici anni la malattia si manifestò in forma violenta. Assunse farmaci per due anni e poi incontrò una donna che lo introdusse sulla via della spiritualità. Cominciò a pensare in modo diverso e chiese al suo medico, una donna solitamente gentile, se poteva ridurre i farmaci e curarsi con l’omeopatia.
A quel punto il medico strappò la mia scheda dati e mi disse che non avevo più accesso alle cure e che questo avrebbe significato la mia morte. Dopo questo incontro non ho più avuto convulsioni, solo una occasionale sensazione di perdere il controllo di me stesso. L’ho lasciata scorrere e lentamente è scomparsa.
Sua figlia aveva una forma ancora più grave di epilessia, a causa della quale cadeva quasi quotidianamente, anche per strada. I medici volevano intervenire sulla sua amigdala (parte del sistema limbico nel cervello). Rifiutò l’operazione e nel giro di pochi mesi imparò a prevenire le sue crisi con il biofeedback. Talvolta sembra o ride un po’ strana, ma non ha più avuto convulsioni.
La seguente testimonianza sulla capacità di auto-guarigione del corpo ci arriva da molto vicino:
Dopo il mio attacco di cuore, ho deciso di seguire il consiglio dei cardiologi e di sottopormi a un intervento chirurgico consistente in due bypass. Questo perché le mie arterie erano troppo intasate e/o calcificate. Il giorno prima dell’intervento ho capito che il primo bypass veniva fatto nel cuore stesso, utilizzando materiale dal cuore, ma per il secondo bypass doveva essere prelevato un vaso sanguigno da un’altra parte del corpo. A tal fine un cerotto è stato applicato sul mio polpaccio destro. Il giorno dopo l’operazione il chirurgo mi ha detto che il secondo bypass non era stato eseguito perché il cuore stesso aveva stabilito una nuova connessione per il flusso sanguigno, e mi ha mostrato la posizione di quella nuova connessione.
L’equipe chirurgica rispose felicemente e con stupore a questo sviluppo.
Riferimenti:
[1] B. Siegel, Amore, Medicina e Miracoli, Sperling & Kupfer Editore, 1990
[2] Platone, Tutti gli Scritti, a cura di Giovanni Reale, Bompiani Editore, 2002
